På Ptolemaios tid blev byen beboet af thamudæere og nabatæere og blev da kaldt Egra (eller Hegra), og var hovedstation for handelen med guld, røgelse og myrra. I sandstensklipperne findes hundredvis af gravkamre med indskrifter.
Nogle af inskriptionerne fundet i området er dateret til første årtusinde f.Kr., men alle de tilbageværende arkitektoniske elementer er fra tiden for thamudæernes og nabatæernes civilisationer, mellem det 2. århundrede f.Kr. og 2. århundrede e.Kr.
I 2008 blev Madain Saleh Saudi-Arabiens første verdensarvsområde
Litteratur
- Andreas Schmidt-Colinet: «Neue Forschungen in der nabatäischen Nekropole von Hegra in Saudi-Arabien». I: Nürnberger Blätter zur Archäologie 3, 1986-88, s. 38-40.
- John F. Healey: «The Nabataean Tomb Inscriptions of Mada’in Salih» (= Journal of Semitic Studies Supplement 1). Oxford 1993. ISBN 0-19-922162-6.
- Laïla Nehmé: «Explorations récentes et nouvelles pistes de recherche dans l’ancienne Hégra des Nabatéens, moderne al-Hijr/Madāʾin Sālih (Arabie du nord-ouest).» I: Comptes rendus des séances Académie des inscriptions et belles-lettres 2004, s. 631-682.
Eksterne henvisninger
- Photo gallery at nabataea.net
- World Heritage listing submission
- Photos from Mauritian photographer Zubeyr Kureemun
- Historical Wonder by Mohammad Nowfal
